Le réchauffement de l’océan Austral menace la viabilité de 60% des plateformes glaciaires antarctiques
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Les plateformes de glaces flottantes situées sur le pourtour de la calotte glaciaire antarctique jouent un rôle majeur pour freiner l’écoulement de la glace continentale en amont. Cette étude analyse les futurs possibles de ces plateformes jusqu’en 2300, suivant différents niveaux de réchauffement global liés à différents scénarios d’émissions anthropiques. Sous des émissions anthropiques de gaz à effet de serre élevées, aboutissant à un réchauffement global de 12°C d’ici 2300, le réchauffement des océans sous les plateformes induirait une forte fonte sous les plateformes et entraînerait leur disparition sur le long terme. Cela réduirait donc drastiquement leur rôle de frein, avec des répercussions sur la vitesse de l’augmentation du niveau des mers. Au contraire, dans un scénario de considérables réductions d’émissions, limitant le réchauffement global à 2°C, 63 plateformes sur 64 auraient encore des chances de subsister jusqu’en 2300 voire au-delà. Ces résultats dépeignent une illustration frappante de l’impact des différents scénarios d’émissions anthropiques sur l’état des calottes glaciaires et sur le niveau marin global.
Cette étude, menée notamment dans le cadre du programme TRACCS, a permis la mise en valeur du travail issu de plusieurs communautés de modélisation climatique sur les thématiques des Projets Ciblés 7 IMPRESSION-ESM, qui vise à améliorer la représentation de la physique du climat dans les modèles de Système Terre, et 9 ISCLIM qui vise à étudier l’évolution des calottes polaires et leurs interactions avec le système climatique.
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